Historia de Trenes y Locomotoras en Bolivia

Historia de trenes y locomotoras en Bolivia

Freddy Céspedes Espinoza.

Hacia fines de 1888 la compañía Huanchaca de Bolivia, construyó desde Ascotán frontera con Chile,  el primer ferrocarril hacia Uyuni; de allí hasta el centro minero de Huanchaca para  exportar toneladas de plata y otros minerales.

La mina Huanchaca fue la mina más rica de plata en el siglo XIX.

Para 1892 del Volcan Ollague, partía otro ramal hacia Uyuni- Oruro, cruzando a  una altura de 4790 mts en el paso del Cóndor, constituyéndose el segundo paso más alto del mundo.

Después del tratatado de 1904 con Chile, se construyó el ferrocarril Arica – La Paz,  desde Charaña en el lado boliviano.

Si bien, el contacto con Chile,  se había afianzado, al general Pando, le correspondió autorizar en 1900 la construcción del ferrocarril Guaqui -  La Paz, para unir con los barcos a vapor cruzando el lago Titicaca y unir con los  ferrocarriles del Perú.

En 1911 corría un ferrocarril hacia Corocoro. Famosa por sus depósitos de cobre.  Para 1914 a Uncía y Machacamarca. A  las minas de Simón  Patiño, llegaban vinos de Francia y películas mudas.

Ingleses, austriacos, yugoslavos y de otras latitudes,  pagaban  en las viejas estaciones con libras esterlinas.  En  1924, la mina  Siglo XX estaba unida y finalmente en 1929 el centro minero de  Catavi contaba con este medio de transporte que permitió acelerar la exportación de minerales.

Todos querían el ferrocarril, los hacendados yungueños y el Estado, cruzaron la cumbre de la Cordillera de La Paz a 4650 metros y descendieron hasta Hichuloma en las cabeceras de Yungas. No pudieron avanzar más.

Santa Cruz añoraba el ferrocarril que partiendo de Cochabamba,  sólo alcanzó hasta Cliza-Arani,  para detenerse en Vila Vila.

En 1929 fue entregado  Atocha – Villazón. Luego Potosí- Sucre finalizado en 1936 y Sucre Tarabauco en 1944. En 1945 se entregó Corumbá Santa Cruz.

Los ferrocarriles en Bolivia tuvieron un impacto socio económico muy importante, también  de contacto con las regiones más alejadas del país, e integrar los  sistemas troncales con sus ramales a poblados y centros mineros alejados.

Para 1957 Bolivia,  contaba con tres mil doscientos seis kilómetros de vías férreas,  es decir que estábamos interconectados con los sistemas de Argentina, Chile, Perú y Brasil. Lastimosamente no se preocuparon más en la construcción de otros ramales y /o modernizar el sistema de ferrocarriles.

El más grande error fue no haber interconectado Cochabamba- Santa Cruz, que sería el eslabón perdido que falta,  para unir  el Atlántico con el Pacífico..

Uyuni  y el cementerio de trenes

Estas locomotoras recorrieron los más profundos cañadones, abismos, planicies interminables. Subieron a las minas y bajaron cargados de toneladas de minerales  hacia el Pacífico.

De allí nuevamente el retorno pesado al Altiplano, fatigados por la altura, por los cambios de temperatura en Ascotán o en la estación de Julaca,  cruzando el salar de Chiguana, donde el termómetro bajaba a 25 grados bajo cero.

Hermosas máquinas, su estructura era maravilla de la ingeniería del siglo XIX y XX que dejaban ver sus engranajes, sus  ejes perfectos, milimétricamente fundidas y patentadas,  junto a su sistema de frenos y gigantes muelles que soportaban toneladas de peso.

Foto subida por Miguel Irigoyen Castro.

"Beyer, Peacock and Company fue un constructor inglés de locomotoras, cuya fábrica estaba situada en Openshaw, Mánchester. Fundada por Charles Beyer, Richard Peacock y Henry Robertson, la compañía operó durante más de un siglo (desde 1854 hasta 1966), exportando a países de todo el mundo sus locomotoras y las máquinas herramienta necesarias para darles mantenimiento. En la fotografía, la locomotora N°398, fabricada para el F.C.A.B en el patio de pruebas de Manchester, antes de ser enviada a Bolivia - año 1950. Miguel Irigoyen Castro"

Máquinas de vapor que fueron construidas para soportar el trabajo más duro, tal vez sus diseñadores se enamoraron de tan sugestivas curvas de su acabado; algunas llevaban  perfecta simetría entre la locomotora y su tanque de agua,  que alimentaba sus calderos conectados por tuberías de alta resistencia a la presión de las alturas de Bolivia.

Las primeras locomotoras  funcionaban a carbón mineral que era alimentado por dos fogoneros que echaban con sus palas  a las fauces del caldero  para producir  fuego y con el vapor generado acelerar la marcha y correr, correr  libre, entre los volcanes  y los salares,  donde sólo el viento le daba cierta vida a la quietud del Altiplano.

Cuando no había carbón mineral, recurrieron a la yareta, que casi fue exterminada por el intensivo uso.

¿De dónde llegaron?

Hasta Uyuni llegaron  a morir las viejas locomotoras, allí dieron su último pitar, se quedaron solas en el cementerio de trenes. 

Locomotoras Kitson Meyer

 

A  estas “Locos” tuvieron que hacerles algunos arreglos en los cilindros de vapor.  El tanque-vagón de agua,  corría independiente a la máquina.

Hoy se pueden ver  en el Cementerio de trenes en Uyuni, seis  locomotoras Kitson Meyer,  construidas a pedido del Ferrocarril Antofagasta Bolivia FCAB.

Una de ellas, está completamente destruida por los profanadores de trenes,  tomaron sus piezas casi en su totalidad para venderla como chatarra.

Uno de los vagones -tanque de agua originales todavía está en la estación de ferrocarril frente a la estación de Uyuni.

  Locomotoras Garratt

Hay 2 tipos de locomotoras  Garratt en el cementerio de trenes en Uyuni.
Gauge de tres metros 4-8-2 + 2-8-4 Garratt locos fueron construidos por Beyer, Peacock en Inglaterra y entregados en el Ferrocarril de Antofagasta y Bolivia en 1929. Estos tenían tanques  de agua rectangulares.

 Estas locomotoras Garratt fueron consideradas en su tiempo como las más poderosas, eran a decir de Steve Preston, los Jumbos de los trenes en esa época.

  Un trabajo de décadas para fortalecer los ferrocarriles

Las líneas del ferrocarril fueron diseñadas por   ingenieros ingleses,  los obreros  bolivianos perforaron pozos para las tomas de agua con gigantescos pozos. Tanques metálicos suspendidos y una especie de embudo gigantesco,  llenaban los tanques  de las sedientas locomotoras.

Construyeron canales, puentes, estaciones, canchas de tenis, hermosas viviendas  de madera para ingenieros y administradores de la Bolivian Railway  Company.

Edificaron sus  viviendas al estilo inglés, las estaciones de tren  con una arquitectura sobria que  resistieron más de un siglo.

Las locomotoras, patrimonio de Bolivia

Los trenes están vivos. Existe  en Uyuni un lindo museo con trenes que están intactos, muchos en el cementerio de trenes . En la estación de Machacamarca, entre Oruro  y Challapata,  hay un formidable museo de trenes; también en la estación de Guaqui hay Locomotoras  orgullosas de su pasado.

En la vieja estación de Ferrobeni en La Paz, está encerrada y oculta en un galpón  una locomotora  en medio de casas y departamentos, tal vez nunca más volverá a ver la luz.

 * Un agradecimiento a mi amigo Steve Preston, australiano,  amante de los trenes,  de quién aprendí mucho y con

quién recorrimos las más alejadas estaciones de Bolivia en busca de  estas locomotoras que movieron la economía del país.

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Achacachi indomables sin miedo

  El Mallku

Los recientes levantamientos Aymaras

Freddy Céspedes Espinoza

  La gran Cordillera de los Andes, los  colosos Illampu, Hankohuma y el gran Chachacomani forman   una muralla de glaciares que circundan la extensa planicie de Achacachi.

Capital de de la provincia Omasuyos, antiguamente abarcaba las provincias Manco Kapac, Camacho,  Ingavi y otras circundantes al lago Titicaca reduciéndose hoy, a sólo 2,065 km2 de extensión.

Bofedales extensos en la cordillera,  donde pastan cientos de llamas, cerros polícromos, los altos glaciares que vierten sus aguas al río Keka y a su vez utilizado para el riego de los hermosos campos de agricultura, y vacas lecheras orgullosas de sus ubres.

Se cultiva principalmente papa y cultivos para forraje de cebada y avena, habas, cebollas, quínua, oca y alfalfa. Se crían ovejas y ganado vacuno, de los que aprovechan su leche, fabrican quesos y utilizan su carne. En la zona cordillerana, crían también llamas y alpacas.

Pero en las estadísticas del año en que se levantaron los del Ejército Guerrillero Tupac Katari (EGTK) , nos mostraba que el 74% de las familias de la provincia eran extremadamente pobres, 22% eran pobres y sólo un 4.55% podríamos llamar no pobres.

El nivel de educación de la población de la Provincia Omasuyos, tampoco era alentador porque un 28% era analfabeta;   además, cerca de 22% de la población nunca asistió a la escuela. Probablemente cambió los índices de pobreza, habría que evaluar el desarrollo de estos últimos años.

Ante tal situación, diferentes proyectos a lo largo de décadas fueron implementándose en la zona para paliar este flagelo; sin embargo, fracasaron muchos de ellos, comentaba hace algunos años Mauricio Mamani un antropólogo Aymara, que trabajo por varios años en la zona, primero como maestro rural, posteriormente en diferentes proyectos de desarrollo de la zona y finalmente como ministro de Asuntos Campesinos en la época de Víctor Paz.

Historia de resistencia

Los Omasuyos, tienen una larga historia de resistencia.

Durante el inkario por ejemplo, los orejones salieron derrotados en varias batallas. Las crónicas de la colonia, señalan que los fieros Aymaras de “Umasuyu”, hacían retumbar en bombos los pellejos extraídos de los inkas vencidos y con sus dientes se hacían collares, para enrostrar a los que se atrevían a quererlos someter.

Pese a todo, los Inkas lograron controlarlos momentáneamente, utilizando el sistema de los Mitimaes o traslado en masa de los  alzados. Hoy podemos encontrar descendientes Aymaras de Omasuyos en Ecuador, transportados a la fuerza hasta esas lejanas tierras.

Durante la colonia, la resistencia se volvió pasiva y activa a la vez, nuevos  arranques de desquite, hacia los chapetones y curas, a quienes los expulsaron muchas veces.

En los años cincuenta, el ministro de Asuntos Campesinos Eloy Alvarez Plata, fue asesinado con un tiro certero de Mausser,  en Atawallpani,  un pueblito cercano a Sorata.

 El autor fue el Aymara apodado el Wila Saco, un líder indígena que se cansó de tanta pobreza y promesas no cumplidas.

El Gobierno del MNR en su primera gestión de gobierno 52-56,  lo metió a la cárcel San Pedro por muchos años. Apellidaba también Quispe.

  Danza con la muerte

La resistencia de los Omasuyos, se manifiestan en diversas formas, por ejemplo existe, una danza proscrita desde la colonia, que todavía sintetiza el pensar de la gente.

Es la danza de los Pakhochis, en una alusión directa contra la opresión colonial y republicana, su letra guerrera transmite los valores bélicos que permanecen en el ego de cada habitante, convirtiéndose en el inconsciente colectivo de lucha en los Omasuyos.

En un compás pasivo y de movimientos asestando un golpe de espada al rival, los Pakhochis van arengando:

“ Date cuenta te mataré. Date cuenta te mataré. Tus orejas te cortaré. Date cuenta te mataré. Tú Khara a robar vienes, Date cuenta te matare, Tus orejas te cortaré”.

Por tal razón, es muy ancestral la forma de ajusticiar a los “enemigos” cortándoles la boca de Oreja a oreja, ( Jinchu a Jinchu), tal como le sucedió al Capitán Tellez en el bloqueo de Septiembre del 2000.

Pero eso no es todo, en el siglo XX, el presidente Bautista Saavedra, mandaba a traer desde, su Hacienda Avichaca, a los matones "a sus ovejas de Achacachi", para darles un escarmiento a los Liberales que se oponían a su gobierno" y romperles el espinazo a sus enemigos al grito de " Viva Saavedra y viva Achacachi".

El Mallku Achacachi y el EGTK

Transcurrieron más de veinte años desde la “Operación Paloma”, palabra clave de los organismos de seguridad del Estado, para referirse a la captura de los principales cabecillas del Ejército Revolucionario Tupac Katari,

Wara Wara, Qananchiri, el Mallku y otros que bajo  seudónimos de raíces aymaras, inquietaron los primeros años de los noventa con 48 atentados dinamiteros en diferentes puntos del país.

No fue sólo un movimiento de “Jóvenes aventureros sin convicción política y poco conocedores de la realidad campesina” como afirmó el entonces Sub Secretario del Ministerio del Interior, Marco Antonio Oviedo.

Este movimiento iniciado por el EGTK,  fue más bien  el grito de los “aymaras oprimidos por los “Qhara burgueses”, según el principal cabecilla Felipe Quispe Huanca, quien además se consideraba descendiente de los valerosos Quispes de Azángaro, que pelearon como soldados de Andrés Tupak Amaru y Tupak Katari.

De la guerra aymara a la operación pulga

La  ideología principal del EGTK, era la separación de aymaras y quechuas del estado boliviano, por ser éstos, los dueños originarios de esta tierra y con derecho a formar Estados y naciones independientes de trabajadores aymaras y quechuas,  tal como reza en uno de los manifiestos que circularon por esos años.

Por otra parte Alvaro García Linera o Qhananchiri manifestaba en esa época que el movimiento era marxista porque según él “ En esta lucha no importaba si la gente era negra, morena o blanca, si hablaba quechua o aymara, lo que importa es si es que trabaja o no. Si se alimenta del trabajo ajeno o no. Si disfruta de las relaciones políticas estatales de dominio o no”.

“Todo el que trabaja no tiene más camino a elegir para realizar sus esperanzas que abolir la explotación, el sufrimiento y la dominación, que el sublevarse contra la injusticia, que el de realizar con sus propias manos y su rebeldía histórica, la revolución”.

A no dudarlo, con tal cantidad de principios contra el régimen imperante y con la sangre que bullía en sus cerebros, declararon en 1992 la guerra insurgente colgando tres gallos muertos en la ciudad del Alto como representación aymara de iniciar la violencia contra los Qhara burgueses y su Estado.

Dinamita para todos los gustos

La guerra declarada era de tal magnitud que el gobierno de Paz Zamora, a través del comandante de Policías Jaime Céspedes, sostuvo que era de primera prioridad combatir al EGTK, inclusive, era más importante que la captura del ex dictador Luis García Meza.

Esta declaración se basó principalmente,  por los atentados dinamiteros contra torres eléctricas, poliductos, oleoductos, gasolineras, iglesias, sedes de partidos políticos, represas y monumentos en diferentes lugares de Bolivia, totalizando 28 voladuras a pura dinamita.

Pero la historia no quedó allí, cuando Felipe, salió de la cárcel, volvió a la carga, vino fortalecido en la Federación de trabajadores campesinos de Bolivia, especialmente con sus allegados de las riberas del Titicaca a debilitar al gobierno de la “Mega Coalisión”, que pensaron controlarlo fácilmente, pero se les fue de las manos.

Su poder se hizo sentir en los bloqueos de Abril y Septiembre de 2000, cerrando los ejes troncales de exportación, el turismo bajó a cero, saliéndose con la suya para obligar a firmar convenios con el gobierno que se enloquecía por las presiones de empresarios, y transportistas.

Más de lo mismo

De acuerdo a Felipe Quispe el Mallku, nada ha cambiado en estos últimos años del gobierno del Movimiento al Socialismo.

Es tan certero en sus apreciaciones y descripciones de los personajes que hoy están en el gobierno, que muchos fueron prácticamente enrostrados ante la opinión pública.

Al Vice Ministro Rada,  lo llamó Yerno del poder que de la nada se había encaramado en el MAS, “antes no tenía dónde caerse muerto”.

Al Vicepresidente, antes Qhananchiri, lo llamó “rata pelada” y aún al presidente Evo Morales lo compara con los dictadores militares que tuvimos en el pasado. Obviamente que sus apreciaciones personales no gustó a los del gobierno.

Sin embargo detrás de él, está todo un conjunto de aguerridos Aymaras que se desmarcaron, del apego y apoyo a Evo Morales que hasta hace un año era visto como el presidente indígena, a quién Felipe Quispe, puso recientemente en duda,  su origen de originario.

  Fuentes:

Ibarra Grasso Dick.

La verdadera historia de los Incas.

El EGTK y la guerra Aymara

Jaime Iturri Salmón.

Foto: Rimay Pampa

El lago Titicaca se lo llevó

El lago Titicaca se lo llevó

Peligro en el muelle

Freddy Céspedes Espinoza.

Lo encontré indefenso, corriendo alegre y con ganas de vivir.

Me llamo Luis me dijo, tengo cinco años,  hoy vi  un picaflor  que se colgaba en las flores de mi balcón.

Me levanté temprano, respiré  profundo y salí corriendo detrás de mi abuelo que me cuida y él me ayuda a vestirme, y todos los días me trae a la playa; es lanchero.

Salió contento de su casa, no tenía nada más que un juguete de plástico que cumplía diferentes funciones. Cuando quería jugar,  era su auto, luego fantaseaba con tener  un celular; así que hablaba con todos. Se comunicaba con sus amigos imaginarios.

Mi mamá vende comida en el mercado de Copacabana, completó su  corto encuentro conmigo..

Tengo  cinco años me gusta  jugar, comer, correr con mi perro, perseguir a mis pollos en el patio  y ver echado, boca arriba  las diferentes formas de las nubes.

Hoy como todos los días me fui a la playa con mi abuelo que está sacando agua de su lancha, porque llovió toda  la noche.

No me vigila, entablo conversaciones con las personas que  van a la isla del Sol, nunca fui allí,  hoy tengo más confianza y  no temo a los turistas; además algunos,  me preguntan mi nombre.

Juego en el muelle, veo las algas, los patos zambullidores y los negritos que llaman Chokas, que entran y salen del agua sin mojarse

Quiero ir a la isla del Sol.

-          Hola amigo: ¿vamos a la Isla del Sol?Me dijo sonriente.

-           No hijito, no puedo llevarte.

-          -Vamos pues,  insistió.

-          No,  no puedo.

-          Entonces llévame a La Paz. Viajaremos.

 Me alegró la ocurrencia y le dije de buena gana, la próxima vez te llevo.

Ya chau amigo, me dió la mano  y se perdió.

Qué mirada más limpia, que inocencia de alma, sus palabras eran melodías, su sonrisa brillaba más que la claridad del lago.

Pasaron los minutos y unos adolescentes corrieron cerca  al muelle y comenzaron a gritar. El ñiño se cayó al lago. Se cayó…Se cayó.

Logré saltar de la lancha y me incliné lo más que pude y desde el muelle   logré sacarlo. Parece que ya estaba en el lago por algunos minutos y nadie se dio cuenta.

Sus ojos ya estaban blancos y con la mirada hacia arriba, estaba con rigidez cadavérica. Me desesperé, y lo acosté   en las maderas del viejo muelle.

¡No puede ser dije, está muerto!

¡ no, no, no! . Mi amigo de cinco  años estaba sin vida. Murió en mis narices, y comencé a recordar algunas técnicas que había aprendido hace mucho.

¡ Qué desesperante ¡ trataba de abrir su boca, logré meter mis dedos.

Lo sacudí, apreté con fuerza toda el esternón y el estómago hinchado; estaba completamente frío. Sus labios ya no irradiaban sonrisas.

Sentí una extraña presencia de la muerte en mi alrededor.

 Volví a meter los dedos en su boca. Trataba de abrir para permitir que entre algo de oxígeno.

Ya estaba desesperado. ¡ se me fue mi amigo!.

Por favor amigo despierta  y lo  sacudía.

Respirá amigo, amigo, amigo, vamos a jugar luego, no te puedes ir. Volví abrirle la boquita. Para darle respiración.

Me mordió, me mordió los dedos  y comencé nuevamente a tener esperanzas.

 Lo recosté, y le dije,  respirá fuerte amigo, fuerte , abrí su boca con todas mis fuerzas  y le introduje mis dedos y comenzó a vomitar agua del lago sagrado.

Pero no volvió, estaba completamente rígido, no  abrió los ojos.

 Le dije amigo,  amigo,  no te mueras…tenemos que ir juntos  a  La Paz, tenemos que ir a la Isla del Sol. Nuevamente procedí a tratar de darle los primeros auxilios, con más angustia.

 Por un milagro, volvió a la vida, abrió los ojos un momento, me alegré salté de alegría, le di un fuerte abrazo, me emocioné  de alegría. Sentí cómo su alma volvió a su cuerpo y fue recobrando  su semblante,  me miró triste y con ganas de decirme algo, pero  el abuelo apareció y se lo llevó rápidamente a abrigarlo.

Hoy se murió mi amigo de cinco años  por unos segundos, volvió a la vida por milagro de dios  y me cambió la vida para siempre.

Historia verídica que me pasó el 24 abril 2017 en el puerto de Copacabana……